＝地元歓迎のバイクイベント＝

★今年から場所を蓼科に変えた、トライアンフジャパンのイベント『11th National R.A.T.Rally in Japan 』の司会を担当させて頂きました。今回も「ボクもバイクで参加したいです！」と希望を出し、トライアンフをお借りする事に……。

 「このバイクは下道だとオモシロさ倍増ですよ！」とキーを渡してくれたのは“NEWボンネビル”

クラシカルな雰囲気のボンネビルT100は、19インチのスポークホイールなのですが、このNEWボンネビルは、17インチキャストホイール。　実は70年代のスタイリングをKeepしつつ、現代に蘇ったモデルなのだとか。

「下道がオモシロイ！」と聞いちゃった日には、下道で空冷865ccのパラレルツインエンジンがどんな走りを魅せるのか、気になっちゃうよねぇ♪

選択は２つ。

1 高速利用で蓼科まで行き、周辺の“ビーナスライン”や“メルヘン街道”を楽　しむ！
2 快適な下道で蓼科まで行く！

お借りした車両にはETCが付いていなく、蓼科周辺はあいにく雨の天気予報……だったので、2の「快適な下道で蓼科まで行く！」で決まり！

都内からだと、甲州街道（R20）1本で諏訪まで行けてしまうのですが、蓼科にはR299が走っているなぁ。R299と言えば、この道も都内からちょっと北上した埼玉を起点に、群馬経由で一本道。混雑する所沢や入間を過ぎてしまえば、後はずーっと山間部ルート。しかも途中にはバイクで町興しの小鹿野町もあるじゃないか！！想定距離は200キロちょいと、そんなに遠くはない…！【よし、決定！！】（←この下道200キロがそんなに遠くない…！と思っちゃうのは、SSERのイベント(特にツールドニッポン:TDN)に参加して以来、ボクの中で感覚が変わっちゃいました）

いや面白いね。空冷865ccのパラレルツインエンジンはかなりのトルク感。エンジン振動はあまり無いのに、ドドドドッ！と迫力のある音（聴こえるのはライダーだけで、周囲にはそんなに響かないっぽい）。100キロチョイまではあっ！という間の加速なので、追い抜きもラクラク（というか快感♪）。コレがワインディングになると、もっとオモシロイ。　サスもブレーキも良くて、15インチなのでクイクイ走る！

見かけは70年代風なのに、なかなかのスポーツバイクですね。　途中の通行止めで、林道の迂回路もなんのその。行ける行ける！

唯一後悔したのが、メッシュジャケ、メッシュパンツ、メッシュグローブで来てしまったコト。　蓼科手前のメルヘン街道、標高2127メートルの麦草峠には残雪が沢山で、気温も4.6度。　カッパは雨で冷えちゃってるし、寒いのなんの！（出発した先週の土曜日は、全国的にも寒い1日だった様ですね）

翌、日曜も予報通りあいにくの雨模様だったのですが、蓼科。ライダーには楽しい道が沢山ですね。天気が良ければロケーションも最高な感じ。会場となった蓼科湖湖畔のホテルには、源泉かけ流しの温泉があって、庭にはリスがやって来る。

『National R.A.T. Rally in Japan 』は向こう10年間、蓼科で開催される事になりました。ナゼ蓼科かと言うと、周辺のロケーションも然ることながら、地元の方々がとても協力的で歓迎されているというコト。最近、バイクで町興しを始めた埼玉県の小鹿野町を始め、暖かくライダーを迎えて下さる地域が増えてきて嬉しいですね。

7月に開催されるSSERの“A-TEC CROSS COUNTRY RALLY HOKKAIDO 4DAYS”も、地元の方に歓迎されているイベントの1つ。ボクはまだ“HOKKAIDO 4DAYS”には参加していないのですが、スタートとゴール地にもなっているA-TEC専門学校がある芦別での歓迎ムードは、02年、03年、04年のTDNでも体験済み！（芦別市は「星の降る里」とも呼ばれているんだよね）

芦別に行かないと、なかなか会えない地元の方々もいるし、今年は“HOKKAIDO 4DAYS”に参加してみたいなぁ～なんて思っていたら、先週開催された“ダカールラリー”の発表会会場で、菅原義正さんとお会いし、「スパちゃんも行こうよ！」とのお誘い。　北海道出身の菅原さんから「7月は北海道、キモチ良い時期だよ！」と、念押しを頂いちゃいました。ちなみに菅原さんは、競技が無くツーリング志向の高い“エキスペリエンス・ラン部門”での参加だとか…。

そうなんだよね、“HOKKAIDO 4DAYS”。　150km以上無給油で走れる125cc以上のオフロードバイクに、マップホルダーを付けて参加出来ちゃうので、バイクの選択肢も広く、しかもノーマルでOK!　参加の敷居が低いのに、それでいて北海道を満喫ちゃうんだから、良いよね！

大会日程は、7月17(金)～20(祝月）。あいにく20日は違う予定が入っているのですが、ん～。考えちゃうなぁ。仲間を巻き込んでの参加を、改めて検討してみたいと思います。。。

皆さんもどうですか？

“A-TEC CROSS COUNTRY RALLY HOKKAIDO 4DAYS”HP 【LINK】

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